據有關消息報道，Windows 7正式發布后，微軟就逐漸將工作中心轉移到了下一代操作系統的開發工作上，根據微軟的一份產品發布概略路線圖，Windows 7的下一代操作系統開發代號暫定為“Windows 8”，并將在2012年某時發布，但是最新消息顯示，微軟似乎有心要縮短主流產品之間的發布間隔。一份關于微軟產品支持周期的詳細圖表出現在網上，并且揭示了更多關于Windows 8的消息，首次提供了其發布具體日期。這份圖表由軟件開發工程師Chris Green制作，他在微軟工作了近6年后決定離開，正式卸任前，他在自己的MSDN博客上提供了這份包括微軟諸多產品的支持周期圖。
根據這份文檔，Windows 8的主流支持將在2011年7月1日開始，這也就意味著Windows 8會在2011年7月1日正式發布。Windows 7的主流支持開始于2009年10月22日，截止到2014年10月22日；擴展支持開始于2014年10月22日，截止到2019年10月22日。Windows 8的主流支持開始于2011年7月1日，截止到2016年7月1日；擴展支持開始于2016年7月1日，截止到2021年7月1日。此外，這份產品支持周期圖中還包括了Office 2010的各版本發布日期。其中，Office 2010 RTM版本將在2010年6月1日發布，這也和微軟官方宣布的日期相吻合。有意思的是這里還首次提到了Office 2012，其發布日期定于2012年7月2日。
（第三媒體 2010-01-29）