教育民主化是一個既不新鮮，也不互聯網化的詞語，往前追溯的話，我國著名的大教育家陶行知先生多次提出，并闡述其的含義為：教育機會均等、學生自治、師生關系平等等。
12月4日，新華網舉辦的2014新華教育論壇——“大國教育之聲”活動，網易副總裁、有道詞典總經理包塔在互聯網新形勢下，將“教育民主化”這個詞匯再次提及，討論互聯網時代的教育民主化。在線教育會如何助力“教育民主化”的實現？互聯網會給教育這個相對傳統的行業帶來怎樣的變化？
(網易副總裁、有道詞典總經理包塔)
包塔指出：“教育民主化最核心的思想應該是讓每個人享有均等的教育機會和資源，尊重每一個人的個性和自由選擇的權利。在這一點上，它和互聯網所倡導的價值觀是一致的。”
實現教育民主化，有三個層面的需求有待解決。第一，不是每個人都能接觸到優質教育資源；第二，是價格問題，用戶即便接觸到但可能支付不起；第三，則是更高層次的，現有教育資源并不能和每個人匹配，滿足個性化的需求。
在包塔看來，互聯網有希望在未來解決這些用戶痛點。
首先，互聯網可以讓教育資源流動起來。教育所遇到的最直接的困難應該就是地域限制，中國有全世界最龐大的人口，但優質的教學資源是有限的。而通過互聯網的鏈接可以使零散的學生和優質的教學資源間完美的鏈接到一起，這將解決優質教育資源不匹配的問題。同時，在線教育也可以通過眾包的機制，聚集散落的教師，利用碎片化的時間，為用戶提供答疑、批改等服務。
再者，在線教育降低教育成本。從傳統意義上講，教育是人與人之間，不可批量化的服務，必然會導致價格昂貴。但在線教育將可以通過全面、優質的網絡教學資源量化教學服務。例如，在口語訓練是多數人的痛點，傳統高效的解決方式是花費高額的費用請外教進行一對一輔導。所以很多互聯網公司投身進來，希望能用互聯網的力量，釋放生產力，降低一些成本。一些新興的在線教育機構，利用菲律賓外教降低成本。單價從每小時幾百塊，降低至幾十塊。還有進一步的做法是用機器代替人力，為用戶提供完全免費的應用。
對此，有道推出了有道口語大師，利用技術讓原本昂貴的口語培訓和發音糾正普及到大眾。用戶可以在跟讀、口頭造句、角色扮演以及對話問答題各個環節中，可以跟機器對話，并得到反饋、評價以及糾正，將高效、便捷的提升用戶英語口語水平。
最后，依托于大數據挖掘和個性化推薦，在線教育可以滿足個性化需求，精準直達每一位學生所需要解決的問題。包塔以網易有道為例，表示有道詞典用戶日查詞量為4億，可以根據每個用戶不同的查詞數據，分析出用戶的英語水平，之后可以針對不同需求的人推送，不同的內容，提供信息質量。有道學堂課程平臺，可以根據用戶聽課數據和測驗數據，做出個性化的分析報告，幫助教師針對每個人的具體弱點，給出適合的訓練內容，真正的提升每一位用戶的學習質量。
（新聞稿 2014-12-05）