移動互聯網時代，微信、QQ等OTT應用大行其道，運營商花費巨大成本建設的新一代移動通信網絡，在促成OTT應用進一步發展壯大之余，自身的收益卻低于預期。各國運營商一直在醞釀反擊，然而無論是發展自有的OTT應用還是限制外部OTT服務提供商，效果都不夠好。近年來，隨著RCS（融合通信）技術的不斷發展成熟、產業鏈的不斷完善，全球運營商逐漸認識到，這可能是找到自身差異化亮點、挖掘運營商網絡價值、切入OTT生態、增加自身收益的絕好機會。
今年5.17電信日，中國移動宣布正式啟動RCS試商用，中移互聯網公司啟動了全集團員工以及和粉俱樂部用戶的試運行活動，成功發布試商用APP客戶端，進行在線迭代優化，完成階段性里程牌目標。在此次公測中，中國移動采用了RCS 5.1標準和最新的NFV技術，技術性能強悍。預計到今年年底，激活用戶會達到千萬以上規模，成為全球容量最大的RCS系統。目前中國移動的全體員工均已成為這項業務的激活用戶，已開通白名單的員工還可以推薦他人加入本次公測。
毫無疑問，RCS不僅關系到運營商與互聯網服務提供商之間的博弈，還有運營商之間、通信廠商之間乃至整個ICT產業鏈上各方之間的競爭與合作，這是一盤影響深遠的棋局。
利用原生系統搶占移動終端入口
RCS技術在通信行業早已不是什么新鮮事，2007年就成立了致力于推動標準化、規范化發展的RCS工作組。概括來說，RCS就是一種基于手機通訊錄，包含語音、即時消息、文件傳輸、內容共享、呈現、位置服務等多種通信業務的融合通信服務。除此以外，RCS還可以將通話、消息、聯系人、文件傳輸等能力開放給第三方，從而豐富RCS業務的形態和種類。
據記者了解，基于手機號碼，RCS可以在全球范圍內支持不同運營商RCS業務之間的互通，實現全球基礎移動通信業務的平滑升級和演進，搶占用戶通信主入口。另一方面，RCS還可以增強運營商對客戶個性化業務需求的服務能力，提升對用戶的吸引力，進而開展其他增值服務拓展贏利點，如M2M、公共服務、網絡能力開放等。
另外，RCS業務支持APP和Native兩種方式，其中RCS Native用戶無需在手機上安裝APP，操作系統本身就支持基于RCS的富媒體消息、語音通話、視頻通話等業務。而這也是RCS發展的終極目標，即打造移動互聯的最佳入口，相一致。
在運營商的推動下，原生native終端會逐漸普及，大大降低RCS用戶發展的成本和方便用戶真正做到“開箱即用”，這是運營商相對于OTT業務提供商的最大的核心競爭力之一。
相對OTT應用的優勢突出
在功能和使用上，RCS的語音、視頻有運營商的電信級保障，可以支持多方音視頻通話、文件傳輸、閱后即焚等功能，在業務質量和安全等方面會優于微信等OTT應用，而且用戶無需注冊即可使用RCS業務。RCS的產品定位也與互聯網企業開發的APP不同，強調為各種場景提供高質量的通信工具（入口）、為熟人之間的社交提供平臺（聚合）、為企業提供可靠的電信能力平臺。與微信等OTT及時通訊APP相比，RCS會更加適合企業級的應用。
現在唯一的問題是，交互性質的社交業務需要足夠多的用戶才能真正發展壯大，微信等手機APP的用戶體驗很好、用戶活躍度高，而RCS則剛剛發展起來，需要時間來積累用戶。除此以外，手機APP不受運營商平臺的限制，而由運營商主導的RCS則存在互聯互通的問題。
業內人士認為，為了打破互聯網巨頭的壟斷局面，三大運營商應該攜起手來，通過RCS對新興互聯網企業進行規整，形成廣泛的統一戰線與互聯網巨頭展開競爭與合作。
打破隔閡，建設雙生態
對于RCS今后的發展，需要基于能力開放平臺建設，打造個人和政企兩個生態系統，使得運營商從移動互聯網和“互聯網+”兩大產業價值鏈的配合者，變成主導者。
對于個人用戶，需要致力于發展面向移動互聯網個人應用的通用化能力開放、應用創新的生態系統，以及前向、后向多樣化的商業模式。對于政企用戶，需要應用創新的生態系統，重行業技術和服務、輕商業模式。
同時，業內還提出了建立三個生態圈的構想。一是個人生態圈，即借助融合通信實現個人通信業務的無時無刻、無處不在的業務互聯；二是家庭生態圈，實現手機、機頂盒、智能電視以及專業視頻終端的多方視頻通話，拓展溝通渠道，加快智能家居的商用步伐；三是政企生態圈，通過融合通信能力開放來支持政企行業的應用創新，企業APP不需要自己研發而是直接調用RCS的開放接口就可以實現各種通信業務，降低研發成本，縮短研發時間。
全球商用進展加快
截至2015年年底，已經有35個國家的48個運營商將RCS投入了商用，其中包括了沃達豐、法國電信、德國電信、美洲電信、韓國KT電訊等領先運營商。
在國內三大運營商中，中國移動也在今年5.17電信日啟動了全球系統容量最大的RCS公測。中國移動的目標是重新定義基礎通信服務，打造“新通話、新消息、新聯系”三新業務，升級傳統話音和短信的業務體驗，定義下一代的通信服務標準；建設能力開放平臺，面向全業務、服務多客戶、承載多功能，通過融合通信能力開放，拓展通信垂直市場，打造能力開放與開放渠道一體化的信息服務新平臺；推動ICT良性生態圈發展，引入優質社會資源，嵌入自身能力，快速形成差異化服務和競爭力，盡快實現規模上量。
此外，中國聯通2015年配合VOLTE在天津、河南、北京、廣州等6個地區進行了RCS AS外場測試及試點工作，并計劃在2016年啟動項目招標建設可能性較大。，終端策略以RCS原生為主。中國電信也在進行RCS的試點工作，積極探索RCS在傳統電信業務升級和往政企應用方面延伸的優勢。
在商用步伐加快的背后，是RCS產業鏈的日趨完善。芯片廠商中，高通、MTK均支持RCS Native功能，參加并完成了中國移動的內測和試商用Native終端測試。終端廠商中，三星、小米、海信、聯想、高通、MTK、融聚、宇龍、華為、LG共計10家廠商，參加并完成了中國移動的Native終端測試，完成了功能測試和互通測試。此外，還有菊風、佳都新太、融聚世界、中興通訊等RCS SDK廠商推出了成熟的解決方案。
在RCS互通方面，中國移動一直不遺余力推動與歐洲Orange、俄羅斯MTS為典型代表的等國際運營商的國際互通測試。在國內，中國移動與中國聯通商定，計劃目標在6月29日前完成技術準備和互通工作。
作為Android陣營的盟主，谷歌也對推廣RCS非常積極。2015年10月，谷歌宣布收購RCS云服務提供商Jibe Mobile，規劃在Android平臺上提供RCS服務，中興通訊手機是第一批合作和支持者。今年2月西班牙MWC2016展會上，谷歌宣布與GSMA以及19家無線運營商合作，共同推行新一代短信標準RCS。目前，谷歌正與Sprint、德國電信、Orange、Vodafone等主要運營商合作，希望利用RCS取代傳統的短信和彩信。
隨著操作系統、終端、芯片、SDK、設備商及運營商的積極推進，RCS產業鏈已經逐步完善和趨于成熟，在形成了良好的產業鏈推動和生態環境。結合運營商數十年積累優勢和用戶優勢，RCS的大規模商用成功誠可期待。
（新聞稿 2016-06-29）