由于宏觀經濟下行，很多企業都面臨著IT預算緊縮的困境。可是隨著企業信息化程度的不斷提高，IT在企業中的作用卻又越來越重要。應該如何認識IT在企業中的作用？Gartner指出：IT 部門應該讓其他部門和高管們認識到——IT 投資的目標，有時候是為了省錢，有時候是為了賺錢；IT 部門要完成從成本中心到服務中心的轉變。而IDG曾調查過300位負責企業 IT 采購決策的高管，結果顯示：在 IT 轉型過程中，當基礎設施完成優化后，64%的人認為可以降低成本，56%的人認為可以提升系統效率。在最重要的企業績效提升問題中，有24%的人認為：可以提升員工生產力——這也是獲得認同最多的一個選項。
新東方在線IT部門的發展歷程，正是契合了以上兩點：經過不斷的成長，新東方在線IT部門完成了由成本中心向服務中心的轉變，使IT投入成為了具有高回報的投資行為，為國內企業做出了表率。新東方教育科技集團副總裁、新東方在線CEO孫暢在接受采訪時，也表達了這樣的觀點：“從上一個財年到這一個財年，我們的員工數減少了50個，但業務增長了40%多，這其中IT部門的貢獻非常大，IT對我們而言就是一個投資，而且是回報挺好的投資。“
新東方在線CEO 新東方教育科技集團副總裁 孫暢
IT不是成本中心，是高回報的投資
如果要分析新東方在線是如何做到的這一點，就要從其業務特點講起。新東方在線的產品是由一系列的在線課程（視頻、練習等）組成的，需要靠大量的員工人力制作。所以，提高員工的工作效率，對整個企業的發展來說至關重要。這就要求IT部門，一定要保證線上平臺的穩定性和高效性，對內要保證員工生產力，對外要保障用戶的使用體驗。
新東方在線的管理層，從最初對于IT部門的定位，就不只是將其看作一個成本中心，新東方在線COO潘欣曾談道：“IT部門最基本的職能，就是支持業務發展需要，所以多數公司都會認為對IT的投入是成本中心。我們認為這樣的思想需要轉變，需要把IT投入當作投資看待，IT系統設備的性能提升，都能夠帶來員工效能的提升，從而帶來更高的人均產出和公司利潤增長。這兩年我們的整體業務，以財年計算，保證了40%以上的增長。這其中，信息化的建設起到了非常大的幫助作用。“
新東方IT部門的發展過程，也很好地契合了這一定位：把所有組裝機更新為品牌機，做到從服務器的標準化到桌面機器的標準化，基于性價比的綜合考慮，從2012年起全部統一到搭載了英特爾酷睿處理器的戴爾電腦上。這一舉措，帶來了很好的效果：由于采用了標準化的設備，大幅降低了采購成本，同時提升了對技術的支持；對于IT員工的效率提升也起到了幫助。在組裝機時代，新東方內部IT部門是由2個人支持不到200人的規模，而現在公司規模已經擴張到了700人，IT人員卻只增加了1個人。隨著集團一系列信息化建設平臺、工具的使用，信息化標準化，使得IT系統支持以及員工生產力都得到了很大的提高。
統一采購搭載了英特爾酷睿處理器的戴爾電腦
新東方在線CTO曾明分享了一個真實的故事：一位員工發了條朋友圈，說升級一個4G內存條大概也就200元，但就因為這200元的升級，讓他每天耽誤幾個小時，甚至影響心情。后來系統升級后，解決了這個問題，這位員工自己也算了筆賬，即便每天只有半小時，一年200多個工作日，其節省的成本也遠遠大于這200元的投入。
結合企業特點，量身定制全新電腦更新策略
公司存在的目的，就是要帶來回報。明白了“IT是高回報的投資”，無論是客服、研發，還是銷售、管理等不同崗位的電腦配置，包括整體的電腦更新策略，都應該圍繞這一點加以規劃。新東方在線也是這么去做的，其IT部門會根據員工所處于的不同場景、工種及工作性質來決定使用怎樣的IT設備，以及怎樣的IT設備更新周期。
談到這個話題，曾明表示：“我們會為銷售配備更為輕便的設備，便于出差及與客戶會面等；對于管理團隊，由于會議和移動辦公需求比較多，也會為他們配備相應的筆記本電腦，甚至更輕便的新型超極本等。總之，我們會盡力方便不同的工種，按照需要去配備可用、高效的IT工具，來支持他們的日常工作。”
按照不同的工種配備基于英特爾酷睿處理器的高效的PC工具
自2014年起，新東方在線就把這一策略作為一個明確的設備采購標準去做：首先，經過與不同的供應商談判、比價、技術的驗證和評估，確定統一的品牌戴爾；其次，結合工種的實際標準，考慮到業務的性質及其獨特性，不僅要考慮互聯網運營及技術團隊，店銷人員、行政及教研產品部門等很多公司沒有的部門也要考慮進來——設計和研發人員對于電腦的性能要求較高，高端一體機、筆記本和塔式商用PC，更適合他們的日常工作；對于產品、運營、客服來講，核心的需求在于數據的穩定性，所以選擇超緊湊型高能效的臺式機；而其他職位如辦公室行政員工，則配備小型PC，形態體積小巧，保證桌面整潔。這些電腦全部搭載了英特爾酷睿處理器，卓越的性能使各個崗位員工的工作效率都得到了保障。
銷售使用Dell Latitude 7270超輕薄筆記本向客戶展示方案
一個新員工入職，只需說明是什么工種，行政部門就會按照配置要求采購機器。新東方在線認為，公司最大的資產是人，一定要尊重員工的工作環境，為他們提供好的工具，這不僅能夠留住人才，對于公司整體的業務推進也將帶來好處。
另外，對于換新周期，也不應該一刀切。設備本身到期了，自然就需要整體的置換和升級；但也要有動態的升級，比如目前三年的使用期，對于開發部門或視頻部門來說太長，這種情況下，或者把老機器換給其他還能用的員工，或者就擴容，加內存、加硬盤。
通過對IT部門進行精準的定位，制定合理的電腦設備更新策略，并通過統一采購基于英特爾酷睿處理器的商用電腦將策略落地，新東方在線，這樣一家依賴人力成本的技術密集型公司，能夠在人員減少50名的情況下，收入依舊穩健增長超過40%，不僅自身獲得了成功，也為行業設定了一個優秀的標桿。
（新聞稿 2016-07-29）