仿佛一夜之間，筆記本市場便經歷了翻天覆地的變化，而我們正在經歷筆記本迅速普及的年代。
三年前，市場還在對“萬元筆記本”的出現冷嘲熱諷，到今天，已經有3999元筆記本的出現，甚至有廠商宣稱還可以將這個價格做到2999元。三年前，當一些廠商在筆記本中使用臺式CPU以降低成本時，到今天，筆記本中的CPU配置可謂是魚龍混雜。
這三年，同樣也是國內筆記本市場品牌爆炸的年代，從當初的IBM、東芝、聯想、康柏、HP、戴爾、蘋果、Acer、華碩等二三十個品牌主導市場，到今天，中國市場上的筆記本品牌至少不下于一百個。在筆記本市場每年以50%左右的增長速度的驚人擴張中，除了傳統的IT廠商，近兩年更有不少的行業外資本進入筆記本品牌領域，一時之間，真可謂是洋洋大觀。
跟隨技術 永遠移動
毫無疑問，在今天的筆記本品牌爆炸的市場環境中，一個筆記本用戶面對林林總總的各類品牌和各類機型的時候，只能是亂花迷人眼般的感受。不過，筆記本研發的主導者，依然還是平臺開發廠商英特爾，從X86，到奔騰年代，再到今天的迅馳及迅馳二代，主流筆記本的研發始終是圍繞著英特爾平臺做文章。雖然近期英特爾的主導地位已經大受動搖，價格的決定因素中，配置已經被退到次要位置了。
從第一臺筆記本誕生之日起，移動性便成了筆記本研發設計的永恒追求。1982年11月，康柏推出第一臺兼容手提計算機，這臺重約14公斤的大東西后來被看作是今天筆記本的雛形。1985年，東芝推出一款名為T1100的產品，被認為是第一款真正意義的筆記本產品。從此，筆記本的時代開始了。
1989年，英特爾推出了386SL低功耗CPU，起始主頻為16MHz，這是歷史上第一款筆記本電腦專用CPU。不過，直到1999年英特爾推出speedstep技術，其產品線中，臺式CPU和筆記本CPU才算是真正分開為兩條線。筆記本專用CPU的出現，其在封裝、功耗、散熱、二級緩存等諸多技術上相比于臺式CPU更高的要求，促使筆記本走上了一條獨立的研發道路。
ThinkPad這個的“思考的卡片”，其命名無疑對筆記本產品特性極為精髓的描述，事實上，IBM ThinkPad也一直是筆記本市場中最為經典的品牌之一，其研發設計的領導性水平，在筆記本發展歷史上舉世公認。1998年，跟隨英特爾用0.25微米工藝生產的代號為Deschutes的PII平臺，IBM推出了ThinkPad 600系列，它很快便以其ThinkPad歷史上銷售量最大的機型而成為經典。事實上，ThinkPad 600之所以如此吸引用戶的關注與購買興趣，核心的原因在于其“超級便攜”的設計概念。在當時，它能將筆記本產品的性能和便攜性進行幾乎完美的均衡結合，可謂是當時筆記本研發設計所達到的技術頂峰。其后，隨著IBM對筆記本進行A、R、X、T等產品線的細分，全內置、超便攜等筆記本機型劃分的概念被市場所廣為接受，而ThinkPad X20、X30等產品均成為歷史上經典的超便攜機型。
回顧筆記本研發所走過的30年，我們不難發現，移動性一直是筆記本廠商在開發產品時最大的追求，也幾乎是考驗筆記本廠商產品設計能力的唯一指標。
設計熱點 應用主導
事實上，自從1991年第一臺商業上可用的、配置彩色TFT顯示屏的筆記本電腦推出以前，筆記本的應用創新幾乎就是一部商務應用的發展歷史。和家用電腦的概念在中國市場出現一樣，家用筆記本的概念也出現在中國市場，而且僅僅是在兩年前。
家用筆記本概念的出現，不過是筆記本廠商特別是國內廠商試圖擴大自己在迅速增長的筆記本市場的所占份額而弄出的一點噱頭，實際上直至今日，筆記本的主要功能定位依然只是商務應用的范圍，盡管它的價格水平已經被激烈的競爭而拉至奇低。
穩重的黑色、靈巧的TrackPoint（俗稱小紅帽）、全尺寸鍵盤等等，一直被視為IBM ThinkPad經年積累下來的經典設計，除開TrackPoint等IBM專利設計外，IBM筆記本的諸多設計特色一直以來都為眾多筆記本廠商所追隨。此外，極具特色的蘋果筆記本，多年來一直堅守其乳白色的外觀，也是筆記本時尚的一大代表。
不過，目前的筆記本市場中個性化需求已經越來越旺盛，這導致一些比較個性而另類的筆記本設計打開了市場。2003年，毫無筆記本產品經驗的國內廠商八億時空憑借一款鮮紅色的筆記本新品在國內市場一炮打響，其名為QQ的產品命名也殊為可愛，贏得了不少年輕用戶尤其是女性用戶的青睞。同樣，另一款面向女性用戶的紫光“月光百合”筆記本產品，一度也吸引了不少眼球。
一夜之間，仿佛筆記本產品的設計開始變得時髦起來，個性化的市場需求似乎層出不窮，而廠商們在設計上的時尚創新似乎一試就靈。于是，很多筆記本廠商在新品設計中都開始加入各類個性化的產品訴求，比如東芝、SONY等一些廠商推出了所謂的面向影音娛樂的筆記本，甚至還有廠商專門推出游戲筆記本。
然而，細細觀之，這些所謂創新的筆記本設計更多的還是一種取巧，主流的筆記本創新設計，今天依然還是圍繞商務用戶的實際應用在進行設計。同時，一些傳統的設計特色依然具有強大的生命力。比如IBM推出不久的指紋識別功能，比如松下TOUGHBOOK Light W2的翻蓋式COMBO光驅。
在W2這樣的號稱最為輕盈的便攜式產品中，翻蓋式光驅不啻為一項目高明的設計。目前，在12英寸的便攜式筆記本中，能夠內置光驅的產品，重量少說也至少在2kg左右，而W2的這種設計使它能夠在注重配置的前提下，把重量降到驚人的1.3kg左右，這不能不說是一大突破性的創新設計。對于喜歡便攜式筆記本的商務用戶來說，輕便與光驅內置在很多筆記本廠商那里往往成了魚與熊掌不可兼得的一對矛盾，于是大家更多地是用外掛光驅或底座來解決這一難題。顯然，這并不是一種能令人滿意的解決方案，因為外掛光驅或底座畢竟沒有內置光驅來得方便，而且目前基本上屬于選件，需要用戶另外支付采購成本。
此外，W2 這款產品采用英特爾1.10G奔騰M處理器（超低電壓版733），內置IEEE802.11b/g的無線網卡，同時預裝Windows XP專業版操作系統。相比于802.11b，IEEE802.11b/g的無線技術標準，其轉輸速率要強大得多，很快將會成為主流。
輕薄便攜 商務主流
毫無疑問，相比于配置與功能更為強勁的高端全內置筆記本來說，便攜式筆記本以其輕便，更多地吸引著商務用戶的青睞。高端全內置產品往往采用的是14.1或15英寸的液晶屏，但其龐大的體積以及更高頻率的CPU，使得其在重量設計上發揮的空間小得多。
作為IBM便攜式產品的代表之作，ThinkPad X系列自誕生之日起就采用了更容易在輕薄上下功夫的12.1英寸屏，并且一直沿用至今。事實上，12.1英寸屏也是多年來主流筆記本廠商在便攜式產品中共同采用的一種標準。尺寸再大一號，重量就下不來，尺寸再小一號，用戶也很難習慣。所以，12.1英寸的液晶屏規格，可謂是目前便攜式產品的主流，也是商務用戶選擇的一大主流。
事實上，中國筆記本市場容量的迅速擴大，正在導致筆記本部件生產成本的迅速降低，IBM將筆記本生產早就置于深圳的合資廠IIPC，而臺灣的大批OEM/ODM廠商也隨著筆記本價格下滑的要求，紛紛將生產線遷至內地。而近幾年筆記本的熱銷，也導致液晶面板等上游部件價格的迅速拉低。
筆記本生產及部件市場的變化，使得筆記本在市場的賣點已經悄悄地從宣揚產品配置變成了實際應用。而在筆記本實際應用中，最大的特點莫過于輕便與電池使用時間，而這恰恰正是便攜式產品的最主要的兩大應用特點。
事實上，盡管目前大多數筆記本生產是采用OEM/ODM的方式，但筆記本研發設計的深度與方向，根本的還是在筆記本廠商手里，OEM/ODM廠商更多地還是廠商設計的生產實施者。產品更為輕便，電池時間更長，無疑還將是筆記本研發在很長一段時期內主要的方向，而在這方面持有優勢者，顯然是那些有自主研發實力的廠商。
在這方面，有龐大工業設計制造背景的全球第二大電器供應商松下無疑是其中的佼佼者，W2這類的產品能出自松下便是證明。對于日本最貴的筆記本能占據日本這個龐大筆記本消費市場中便攜式筆記本銷售量老大的位置，也為這一論斷找到了注腳。W2采用的6芯6600mAh超強鋰電池使用時間高達7.5小時，這顯然與松下在電池工業上的實力有密切關系。據悉，松下電池工業利用正極采用納米技術進行表面處理的鎳酸鋰，開發出了能量密度比該公司老產品更高、容量達“業內最高水平”的高容量鋰離子充電電池，同時還確保了產品的安全性。這種產品計劃在2005年10月開始生產，屆時，松下筆記本的電池續航時間可望再上一個臺階。
此外，松下電器旗下還有世界頂級先進的光驅與液晶屏設計制造工廠，以及其它的一些延伸到零部件級制造實力，這使得松下筆記本能充分發揮松下電器的綜合制造實力。相對于一般筆記本廠商來說，松下筆記本在研發與制造上緊密地連接在一起，從產品研發與量產的過程更短，成本更低，應用技術也相對領先。
在這個便攜需求主導的筆記本產品時代，相信IBM能夠推出更有魅力的“小黑”，松下還會開發出更多的W2這樣超異質化產品，用戶更能領略到移動的更多便捷與舒爽。（新聞稿 聯合智業提供 2005-04-20）