近日,國內頂尖網游研發公司火石軟件宣布,將與其產品《水滸Q傳》的運營商——金山公司進一步合作,進行《水滸Q傳2》的聯合研發,以此作為引子,雙方繼續探討更深入的合作模式。
《水滸Q傳》正式運營一年以來,成績驕人,躋身最受歡迎的國產網游之列,為運營商金山軟件順利于香港上市起到了關鍵助力。一向低調的火石軟件近期表現十分活躍,動作頻頻,繼去年取得1千萬美元融資后,有消息指近期正在與投資商洽談增資事宜,前不久更高調發放1000萬期權,震動網游業界,現又與金山聯手,開創產業鏈廠商緊密聯合之先河,不由得讓人對兩家公司的魄力和眼光擊節叫好。
在中國網絡游戲的產業鏈條上,位于上游的研發商和位于中游的運營商,多年以來始終是一對“冤家“,雖然多數在表面看也能相安無事,共同賺錢,但兩者之間始終處于一種猜忌、排斥、甚至對抗的狀態中。這層隔膜直接導致了不必要的內耗,耗費了大量的人力和資源,使產品的后續研發和運營難以更上一層樓,甚至還有許多本來非常優秀的產品運營失敗,令人扼腕痛惜。
這樣的例子幾乎俯拾皆是,就連國內最頂尖的幾大運營商,也都曾“摔過跟頭“。遠有盛大與Actoz/Wemade的《傳奇》官司,網易與《精靈》研發商的矛盾導致丁磊作出自主研發的決定,新浪樂谷敗走《天堂》;近有久游、九城與韓國T3的《勁舞團》糾葛,還因此打亂了久游的上市部署,產業鏈條最關鍵的一段仿佛打上了”死結“,削弱了整體發展的動力,曾經風光無限的韓國網游日漸式微,就是這種負面影響的集中體現。
像金山和火石這樣的關系良好的合作伙伴,已屬難得,但雙方顯然還不滿意,此次的深入合作,提出了一條解決產業鏈條矛盾的新道路。值得深入探究,這種合作究竟能帶來什么好處呢
1、 合作研發形成優勢互補
金山與火石都具有很強的研發實力。然而雙方的研發方向并不沖突,甚至可以互補。例如金山的作品多以ARPG為主。而火石則較為擅長回合制RPG。金山的作品風格大多貼近寫實,而火石在Q版游戲上的表現力則毋庸置疑。此外,金山擅于挖掘游戲背后的文化底蘊,進而形成自己獨有的宣傳風格。而火石軟件則擅長對游戲的娛樂性進行擴張,使游戲性的表現更具張力。此外,金山有著多年軟件行業研發經驗,火石則擁有大量的技術人才。而《水滸Q傳2》據稱將采用《虛幻2》的引擎進行研發,這對開發的人力、資源提出更高的要求,無疑雙方的合作能更好的適應這個強大的引擎,縮短研發周期。
2、 運營環節和研發環節的結合從而對市場更為敏感
運營和研發結合后,可以使產品更為接近市場。近年來韓國、日本網游在國內的市場份額日漸減小,包括近期上市曾經備受矚目的幾款韓國大作,運營成績不盡人意,歸根結底在于中國網游玩家已經形成了獨特的審美風格,而開發商沒有察覺到市場口味的變化。如果不能直接接觸玩家,單純從紙面上的案例中總結經驗,很難發現市場動向的變化。而此前運營方也很難將市場信息迅速有效的傳遞給開發方,聯合開發使運營和研發“無縫對接“,使得產品對市場的變化更為敏感。各種問題也都能迅速得到解決,避免了未來運營過程中出現扯皮狀況,耽誤寶貴的市場時機。
3、 有利于品牌建設與打造產品體系
《水滸Q傳》已經形成了一個“Q傳“品牌。合作研發有利于雙方公司對產品進行立體化、體系化的發展。一方面利用金山的《春秋Q傳》等產品鋪開Q傳系列的題材范圍,一方面利用火石《水滸Q傳2》來進行縱深挖掘。而如果缺乏更深一步的合作,對于雙方公司的品牌建立都會產生不利影響:如果失掉《水滸Q傳》,金山公司“Q傳”品牌的根本就將受到動搖,而火石獨立發展《水滸Q傳》新系列,也會面臨已經成型的“Q傳”體系傳來的巨大壓力,使原本獨立的品牌體系在兩個不同方向產生分裂,導致惡性競爭,最終使體系化的優勢被損耗殆盡。聯合開發可以把體系化的框架牢固搭建起來,產品能夠在Q傳體系內自由的延伸和發揮,表現更為完善。
4、 從根本瓦解運營與研發對立根源
運營商與研發商的糾紛,其根源是合作雙方的互不信任以及缺乏溝通造成的。合作雙方因為共同利益而結合,雙方又都希望自身利益最大化,甚至不惜在產品內部破壞性挖掘,使合作關系越發脆弱。火石軟件與金山公司的聯合研發模式,能夠有效的加強兩家公司的互信機制。雙方的共同利益不但體現在短期的單個游戲收益之上,更貫徹整個產品體系。在盛大與Wemade以及久游與T3的糾紛中,可以看到兩個共同點:一個是運營商指責開發商對于內容的開發不利,另一個則是開發商以后繼產品的代理權做砝碼進行威脅。顯然,如果能真正聯合起來,造成糾紛的這兩個方面就都將不復存在,和諧的合作伙伴關系必然能為合作雙方帶來更好的發展環境。
對于一款產品的開發商和運營商來說,擺在他們之間的永遠都是合則兩利,分則雙敗的局面。但受困于合作的關系不夠深入,雙方缺少長期的共同目標和協調的共同發展思路,產生矛盾和摩擦也就不奇怪了。火石軟件與金山公司的“超深度“合作,成為一種改造產業鏈的創舉,的確給這個行業帶來了一條嶄新的思路。根本上將兩個公司維系在一起,才能超越產品的合作,使兩家公司可以以整體的形式共同邁進。就好像一個人走路,兩條腿互相牽絆只能跌跌撞撞,兩條腿緊密合作才能向前飛奔,這個簡單的道理,值得沉溺于糾紛之苦的國內的網游公司們,向火石與金山學習。