5年前，業內分析人士曾預言，隨著CPU的性能的不斷提升，筆記本將在未來5年中趕上并超過PC。而此時，筆記本性能與PC的差距還相當的大。
一年一年過去了，時至今日，專家們似乎不再預言筆記本將在何時趕上PC了。2004年的冬天就這樣被廠商們“粗心”地放過。若干年后，當人們回顧這個冬天的時候，也許會發現正是這個冬天，成為了筆記本性能超越PC倒計時的開始……
一個被“忽略”的冬天
2004年的這個冬天本應屬于Sonoma。
1月19日，對于英特爾公司來說，是一個值得慶祝的好日子。因為在這一天，英特爾公司正式發布了其引以為傲的第二代迅馳平臺——Sonoma平臺。
按照慣例，國內外幾十位伙伴紛紛帶著“厚禮”——基于Sonoma平臺的新款筆記本產品樣機，前來祝賀，氣氛十分之隆重。然而與以往不同的是，“來賓”們下單卻不如以往那般熱切而充滿激情，似乎有些心不在焉。
而此前也有媒體消息稱：“由于英特爾不顧中國國情，要求國內OEM伙伴于1月19日跟隨其在全球同步發售第二代迅弛平臺——Sonoma后，聯想、方正、紫光等國內主流筆記本廠商的均表示不支持，甚至就連一向喜歡搶風頭的神舟，此次也顯得異常低調。”
其實，這也不足為怪。年復一年的新品發布、同步發售，廠商們早已司空見慣了。就連有著逢年過節趕廟會、結婚生子擺宴席傳統的中國老百姓，對此也早已熟視無睹。再說，目前正值寒假促銷前期，“各家各戶”庫房里都堆了不少一年下來的“存貨”，憋著在一年一度的新春佳節趕緊清庫。所以，吃完飯，散了席，回到家，該做什么還做什么，進貨的事情過了年再說。
祝賀歸祝賀，說到下定單，各家都有各家的說法。說這段時間是一年中的銷售最淡時期的有之；說市場推廣活動可能要到春節以后才展開的有之；也有直言目前沒有計劃，干脆一推了之的。總之，一提到Sonoma的同步發售，國內廠商大都態度“冷淡”。難怪有人會說，一向“振臂一呼、應者如云”的英特爾這次是選錯了時間。然而，正是在這種推委搪塞的氣氛中，筆記本發展歷程中最重要的一個冬天——Sonoma的“冬天”，就這樣被“忽略”過去了。
“超越”PC的兩條“腿”
西方史學家一直推崇公元前兩世紀時的古羅馬歷史學家波里比阿的話：“倘若對過去的重大事件逐一尋根究底，過去的一切會使我們特別注意到將來。”
2000年，當國內分析人士首次預言未來5年中，筆記本有望超過PC的同時，與我們一衣帶水的鄰國日本，當年筆記本的出貨臺數首次超過了PC，占到了全部出貨量的52%。據當時媒體報道稱：筆記本出貨量超過PC主要由兩個方面因素促成，一是受到2000年第2季度（7月～9月）21萬1000日元的筆記本平均單價，到第4季度直線下降到17萬8000日元的影響；二是因高性能CPU和CD-R/RW驅動器的配備等原因，筆記本本身的性能越來越高，與臺式電腦之間的差別也越來越小，這也是筆記本后來居上的原因。
無獨有偶，2003年5月，美國筆記本銷售收入第一次超過了PC的收入。據NPD公司的分析家分析認為，筆記本銷量之所以火爆，可能有許多的原因。但主要來自三個方面：一、消費者希望高性能與高配置的產品，同時對移動性更加重視；二筆記本的價格首次低于1300美元，比上年同期降低了250多美元；三、新款筆記本有80%是15英寸的屏幕，86%的筆記本配置了刻錄機。
從上述兩個全球電腦普及率最高的國家筆記本首次超過PC時的情況看，價格的下落和產品性能的提升都起到了極其重要的推動作用。在這一起一落間，消費需求急速膨脹，最終促成了筆記本超越PC“質變”。可以說，價格和性能就象筆記本的兩條腿，能否趕上并超過PC，很大程度上，要看這兩條腿跟不跟勁了。
就國內市場而言，由于連續幾年的價格“跳水”，原本幾萬元的“貴族”消費品——筆記本電腦，如今已經降到了萬元以內，離大眾消費的口袋越來越近。同時，國內、國際廠商為了爭奪筆記本這塊出爐雖久，卻仍散發著濃濃香氣的“蛋糕”，紛紛推出從6999～4999不等的低價筆記本，使得筆記本與PC之間的價格差異已經蕩然無存。
而筆記本在移動性和便攜性上的優勢，更成為吸引消費者的一個重要促因。為此，不少企業在采購新的辦公用機或舊的辦公用機換代的問題上，已經越來越傾向于采用筆記本。而在個人消費者中，選擇筆記本的人數也與日俱增，尤其是青年消費者和時尚女性消費者，更是將輕便、小巧的超輕薄筆記本作為一種時尚潮流來追逐。筆記本越來越多地成為人們工作、娛樂的重要工具。但受到產品性能的制約，在一些處理大型游戲、圖形數據的處理中，筆記本與PC相比仍然顯得有些力不從心。
價格瓶頸打破了，消費需求調動起來了，筆記本與PC的追逐賽已經到了最后時刻，二者之間只有一步之遙——性能。
Sonoma：PC的終結者？！
一直以來，在PC面前，最令筆記本抬不起頭來的就是產品的性能。無論是速度，還是圖形處理能力、亦或多媒體音效等等，筆記本都難以與PC相匹敵。每每聽到PC促銷員向用戶講解PC相較筆記本的長處時，總能夠聽到類似不屑一顧的質疑：筆記本的速度能這么快嗎？筆記本的圖象能這么清晰嗎？筆記本的音效能達到這種效果嗎？
近年來筆記本的性能在不斷提升，但功耗也隨之不斷增大，待機時間受到了很大影響，給使用者的移動應用帶來了許多不便。迅馳的推出大大地降低了筆記本的功耗，延長了筆記本電腦電池的續航時間，同時，無線網絡的應用，也進一步擴大了筆記本的應用環境，使得筆記本的移動性更加突出，但在性能方面卻沒有更明顯的突破。5年前的預言究竟能否實現？僅此一步之遙，何時才能跨越？剛剛步入2005年的國內筆記本廠商們似乎已經不再期待了。
然而正是在這個冬天，意在改變筆記本性能“落后”的全新核心平臺——Sonoma平臺問世了。據了解，Sonoma平臺采用的Alviso芯片組將支持533MHz前端總線，這樣處理器可以以更快的速度同筆記本電腦中其它部件進行連接。另外，Sonoma平臺將首次支持英特爾PCI Express標準和DDR2內存，同時它還包含了新型的無線網絡芯片組——Intel PRO/Wireless 2915ABG，該芯片組將同時支持802.11a/b/g標準。
自筆記本誕生以來，歷經從特殊應用到高檔商務應用，再到普通商務應用、個人消費的變遷，如今在許多方面都已經趕上并超過了PC，但在運算速度、圖形處理、音效支持等幾個核心性能上，多年來始終缺乏實質性的突破。與迅馳一代相比，英特爾此次推出的Sonoma平臺的目標可以說非常明確，直指三大性能指標——速度、圖形處理和音效。看來，英特爾是動“真格”的了。當然，Sonoma平臺能否帶領筆記本超越PC，成為PC終結者，關鍵還要看Sonoma平臺筆記本能否真正拉近并最終趕上PC的各項性能指標。
這個冬天不容“忽略”
對此，多數國內核心筆記本廠商都沒有過多發表評論。也許是因為“家家都有一本難念的經”；也許正如某媒體報道的那樣，大家都覺得時機不對。總之，一些國內核心筆記本廠商對Sonoma平臺的態度都顯得有些異常地“冷淡”。
當然，也不全是這樣。對于Sonoma平臺的推出，長城筆記本就表現出了很高的熱情。長城公司筆記本事業部總經理郝毅表示： 目前國內筆記本市場的潛在需求正在逐步釋放。未來幾年，國內筆記本市場需求將會出現“雪崩式”增長。目前最關鍵的問題是，要盡快解決筆記本在關鍵性能上與PC的差距。例如：速度、聲顯卡的性能等。在這些點上一旦有所突破，很可能就直接引發潛在消費需求的迅速釋放，成為國內筆記本市場雪崩式增長的“導火索”。
而此次英特爾推出的Sonoma平臺，最突出的特性就在于它更加關注性能。Sonoma平臺的電池續航時間和第一代迅馳基本相同，但前端總線和芯片二級緩存的提升將大大提升新系統的圖形性能。另外，Sonoma系統還包括了新版的高清晰音頻技術，能夠提供更加優異的7.1聲道的音頻支持，可以營造出影院級別的音響效果。而這對于家庭用戶日益增長的娛樂消費需求是一個極大的滿足。
顯然，在Sonoma平臺筆記本未來的推廣中，性能的全面提升一定會成為最大的買點。盡管目前還無法確定此次性能提升的幅度究竟有多大；但有一點是可以肯定的，那就是筆記本已經開始向PC的最后“堡壘”——性能發起攻擊，“決戰”的號角已經吹響了。為此，長城認為，Sonoma的推出讓這個“冬天”變的不同尋常，不能被忽略，因為它很可能成為筆記本從性能上最終趕超PC的開始。換句話說就是，從這個冬天起，筆記本從性能上超越PC的時間表正式進入了倒計時。
正是基于這種理解，目前長城正著手積極準備與英特爾密切合作，盡快推出基于Sonoma平臺的第一款產品——長城T41系列筆記本。據了解，長城T41筆記本采用了Sonoma 平臺，915GM芯片組，配備前端總線533MHz的1.86GHz CPU。其他配置也達到了頂級水平：512M內存、60G(5400轉)硬盤、COMBO、無線網卡等。在音效配置上，為兼容目前普遍擁有的5.1聲道的家庭影院設備，長城T41設計了直接解碼輸出的5.1聲道信號，省去了普通光纖輸（SPDIF）出所需的外接解碼器。另外，購買者還可以選裝內置的硅高頻頭電視卡，隨時收看、記錄電視節目。
當提到如何解決年底清庫與Sonoma新品推廣的矛盾，以及長城T41產品計劃何時面市時，長城公司筆記本事業部總經理郝毅表示：“長城一直以來都是采取‘零庫存’的管理，在“存貨”問題上沒有任何‘負擔’，隨時可以輕裝上陣。目前公司對Sonoma平臺新品的推廣工作十分重視，對其市場前景也充滿信心。下一步公司的推廣重點也將集中在Sonoma平臺新品上。目前，長城T41系列新品已經順利通過測試，產品生產、銷售的各項準備工作也已經全面展開，預計到3月初就能夠實現量產了”。可見，長城對Sonoma的“熱心”不光是停留在嘴上，對后續的市場推廣、產品銷售也早已成竹在胸、志在必得。
看來，Sonoma的這個“冬天”并不像某媒體描述的那樣“冷清”。在對待Sonoma平臺的態度上，國內廠商也不盡相同。不管怎樣，筆記本產品性能不斷突破的大趨勢是不可逆轉的。相信隨著時間的推移，專家們的預言一定會很快變為現實。（新聞稿 致力遠景提供 2005-02-02）