只需像撥打普通電話一樣，通過一個貌似電視遙控器的設備簡單輸入一組由數字組成的IP地址，就可以與世界各地實現語音及畫面清晰的可視電話服務。隨著中國聯通第一期容量達10萬戶的可視電話網絡測試完畢，中國第一個可視電話商用網就將正式投入使用。這意味著，可視電話這一原本被利用為集團用戶間電話會議的技術手段，今后將逐步降低門檻走向更多的尋常百姓家。
2003年2月13日，中國聯通集團數據與固定通信部總經理田文科向本報記者透露，中國聯通已經完成世界最大基于IP技術的寬帶可視電話網調試工作，能夠向全國330多個城市的集團客戶和大眾客戶正式提供可視電話業務。
聯通集團數據與固定通信部國際處處長孫兆欣女士說，聯通在建成國內可視電話網同時，與香港、臺灣等地區以及美國的一些電信運營商也達成對等接入協議，近期陸續還將開通其他國家的接入。孫兆欣表示，經過長期的市場調研顯示，長江三角洲、珠江三角洲等臺商港商集中的城市對此項業務有強烈需求，聯通在一些國家和地區會謀求更多電信運營商的合作，使用戶覆蓋更廣。
臺灣新世紀資通股份有限公司是臺灣地區四個固話運營商之一，同時也是中國聯通可視電話網在臺灣地區的第一個對等接入商。該公司接受記者采訪時表示，新興電信運營商進入固話市場的機會已經不多，例如臺灣地區的固話擁有量已經基本飽和。雖然資通公司于2001年2月14日才獲得臺灣地區的固話運營牌照，但如果以滿足企業用戶的需求為主，提供企業大量資訊傳送所需的服務，讓語音、數據和影像的傳輸可以更即時、更確實，市場機會依然存在。
可視話務將成熱點
信息產業部電信研究院的專家指出，可視電話是未來通訊的趨勢，從3G移動電話的概念主要以傳輸圖象為主就可看出端倪。中國聯通率先開通寬帶可視電話業務，短期內可以先掌握大部分有此需求的集團用戶，獲得不菲收入；另一方面由于目前的可視電話采取的是專線接入，IP地址相對固定，固定IP地址相當于傳統電話的號碼資源，從長遠來看，先期進入市場的電信運營商則會因為擁有這些資源，而在競爭激烈的電信市場上掌握更多主動。
早在2002年10月，中國聯通就通過幾個城市的營業廳讓部分用戶測試使用了該項業務。和人們熟悉的建設昂貴的電視電話會議系統最大不同的是，普通用戶只需購買一個可視電話終端，就可與自己的親朋好友實現點對點的可視通話。
由于該項技術基于IP技術，因此用戶可根據不同的資費標準選擇不同的速率接入。目前，該項業務的資費標準正在制定之中。據聯通內部人士透露，這一業務將采取月租費加每次使用費的資費結構，“但從國際來去話的角度衡量，一定會比現在的國際長途資費標準更為優惠。”
同時，在用戶達到一定規模效應的時候，可視電話終端的價格和國內話務資費標準的將進一步降低，使普通老百姓普遍用上可視電話，“這一歷史進程或許會快得驚人。”
2003-02-14