從1981年日本的影像業制造商索尼推出了全世界第一臺電子成像相機——瑪維卡 “MAVICA”，到1984年美國和日本的記者開始使用數碼相機用于新聞報道，并取得了巨大成功，隨著數碼相相經過10多年的發展，現在其產銷量已經完全超過了傳統相機。21世紀影像進入了全面的數字化時代。數碼技術不僅改變了影像行業，而且也改變了我們現有的生活。我身邊越來越多的攝影師手中添置了數碼相機，而且每人都樂意并能道出數碼相機的種種優點和方便之處，在普通家庭里，朋友聚會、外出旅游等精彩照片，現在只需一臺數碼相機、一個e-mail，就能很快與親朋好友分享到自己的快樂與幸福。雖然目前數碼相機普及非常廣泛，但數碼相機應用當中的一些細小問題和概念，還不是很清楚，處在模糊狀態。
接觸過數碼相機，你一定已經聽說過JPEG、TIFF等術語，簡單的說就是數碼相機所拍攝出照片的存儲格式，對應于文件名后綴就是*.jpg、*.tif，其實許多數碼相機還提供了RAW數碼相機原始記錄格式，其實嚴格的說RAW并非一種圖像格式，不能直接編輯，RAW是相機的CCD或CMOS在將光信號轉換為電信號的原始數據的記錄，單純地記錄了數碼相機內部沒有進行任何處理的圖像數據，將其存儲下來。RAW是未經處理、也未經壓縮的格式，可以把RAW概念化為“原始圖像編碼數據”或更形象的稱為“數碼底片”，將其比作“底片”是因為想通過“底片”獲得完美照片，是需要后期“電子暗房”工作支持的。RAW像TIFF格式一樣，是一種“無損失”數據格式，對于500萬像素的數碼相機，一個RAW文件保存了500萬個點的感光數據。而TIFF格式在相機內部就處理過，就好比說SONY相機以色彩艷麗著稱，富士相機在人像上色彩把握很穩重等，這些都是影像處理器對色彩特別處理的結果。而 RAW格式則是“原汁原味”未經處理的數據，像我們所用的JPEG、TIFF等文件是數碼相機在RAW格式基礎上，調整白平衡和飽和度等參數，生成的圖像數據。
數碼相機常用的JPEG和TIFF格式都是被大家所熟悉的，以下我只做簡單介紹，重點是大家不經常應用的RAW格式，通過對RAW格式軟件的應用、圖片的調整、存儲，到后期的出片，一一做出說明。
TIFF它是一種非失真的壓縮格式（最高2-3倍的壓縮比）。這種壓縮是文件本身的壓縮，即把文件中某些重復的信息采用一種特殊的方式記錄，文件可完全還原，能保持原有圖顏色和層次，優點是圖像質量好，兼容性比RAW格式高，但占用空間大。
JPEG是一個可以提供優異圖像質量的文件壓縮格式，設置為JPEG格式所拍攝的照片在相機內部通過影像處理器已經加工完畢，可以直接出片。而且在大部分數碼相機中，這個“加工”功能還是很出色的，并且我可以負責任地說JPEG是一個值得相信的存儲格式。雖然JPEG是一種有損壓縮格式，一般情況下，只要不追求圖像過于精細的品質（普通消費級DC也很難談上追求圖像的及至），你會發現JPEG有諸多值得考慮的優勢，所謂壓縮格式就是，JPEG獲得一個圖像數據，通過去除多余的數據，減少它的儲存大小，但在壓縮過程中丟掉的原始圖像的部分數據是無法恢復的，通常壓縮比率在10：1至40：1之間，這樣JPEG可以節省很大一部份存儲卡的空間，從而大大增加了圖片拍攝的數量，并加快了照片存儲的速度，同而也加快的連續拍攝的速度，所以廣泛用于新聞攝影。如此之多的好處，對于大多數人和普通家庭來說，低壓縮率（高質量）的JPEG文件是一個不錯的選擇。
現在我重點說說很多人不是很熟悉的RAW存儲格式。目前越來越多的數碼相機已開始使用RAW格式拍攝照片, RAW文件是 “毛坯”，我們可以任意的調整色溫和白平衡，進行創造性類似“暗房”的制作，而且不會造成圖像質量的損失，保持了圖像的品質。相機通過場景拍攝, RAW只會記錄光圈、快門、焦距、ISO等數據，并未對所拍攝的圖片進行任何加工,為圖像保存了完整的數據，RAW格式它能夠給每個像素點更深的數字深度，為攝影師的創作保留了很大的空間，攝影師通過后期對圖像色彩調節,提高整張照片的圖像色彩質量，存儲文件大小也只有相對應TIFF文件的一半左右，從存儲空間節省上講要比TIFF有明顯的優勢。我們如何能獲取到RAW格式的圖片呢，首先必須有一臺支持RAW格式的數碼相機如SONY 旗艦新品DSC-R1，在拍攝前將數碼相機圖像格式設置為RAW格式，設置完RAW格式后，相機除了ISO、快門、光圈、焦距之外，其它設定對RAW文件一律不起作用，因為色彩空間、銳化值、白平衡、對比度、降噪等所有操作將在電腦中由你自己控制調整。那為何我們所拍攝的RAW格式的圖片不能在電腦瀏覽器直接打開？這是因為RAW數據由于沒有進行圖像處理，沒有升成普通的通用圖像文件，所以想打開RAW文件，只能利用數碼相機附帶的RAW數據處理軟件，將其轉換成TIFF等普通格式。由于各廠家CCD或CMOS的排列和轉換方式和影像處理器的運算方法不同，RAW數據的記錄方式也不同，所以只有通過廠家所提供數據處理軟件才能將其轉換成通用格式。如果只是想瀏覽RAW格式的圖片，只需要在網上下載一個RAW Image Thumbnailer的軟件，裝上之后能夠方便地瀏覽RAW格式的圖片，而且顯示速度很快。Photoshop CS8.0版可以打開不同品牌相機RAW格式，但由于各品牌新品相機上市速度太快，所以需要到Adobe公司官方網站下載相應相機的插件，也就是我們俗稱的“補丁”，打好補丁后CS就可以正常打開RAW文件了。不過還是建議使用原廠家所提供的數據處理軟件，因為相機廠商不會把CCD的排列及運算等核心技術提供給Adobe公司，所以Photoshop是通過反解數據的方法打開RAW格式的，在反解運算的過程中會有部份誤差，如奧林巴斯的RAW格式在Photoshop中打開時明顯圖片整體顏色偏“品”，白色部分呈現的卻是粉紅色。但哈蘇、徠卡等品牌采用Adobe的DNG格式RAW文件標準，不需要任何插件可以在Photoshop中直接打開。目前比較大的彩擴店如今日捷誠、東方明珠、今日匯豐、北斗星的數碼制作部對RAW格式的文件還是不能直接打開的，大家只能先在家里把RAW 格式轉換成普通格式如TIFF、JPEG后再去彩擴店出片。為了體驗更加精彩的數碼生活，建議大家買一臺專業photo打印機，打印機使用的八種顏色：紅色、藍色、亮光色、黃色、洋紅色、青色、粗面黑、照片黑，使圖片層次豐富、色彩細膩，圖像表現的極為出色，圖片視覺堪稱完美一點也不為過（還省去了跑彩擴店的大量時間）。
現在我就以索尼DSC-R1為例教大家如何在相機自帶的軟件中轉換RAW文件，首先將數碼相機中所拍的圖片文件夾導入電腦中，將相機自帶的軟件光盤放入光驅選擇自動安裝，安裝完畢后重起電腦后，打開桌面上Image Data Converter SR的快捷方式瀏覽到想要處理的RAW格式圖片，將其選中，或是直接在文件上面單擊鼠標的右鍵，從打開方式中選擇以Image Data Converter SR方式打開（兩種方法是一樣的），此時你所選中的RAW格式文件打開，在這里圖片可以轉化成16位的圖像，也就是有65536個灰度層次可以被調整，這對于JPEG文件來說是一個很大的優勢。當需要對陰影區或高光區進行細致調整的時候，這一點非常重要。RAW格式可以根據我們對圖片不同的需要進行手動調整，如對圖片的對比度、調整白平衡、曝光補償、清晰度調整、眩暈度調整、陰影、高光控制、鏡頭暗角修正等調整，可以去除圖片中暗部的噪點、紫邊、調整暗角等，數碼相機圖片大部分問題可以得到有效的緩解或解決，將穩定的圖像重現，使圖片的色彩達到我們理想中最佳的效果，現在我們只利用一個操作起來很簡單的相機功能，和一個大眾化的電腦軟件就可以再現過去需要高級傳統設備的暗房工作。
RAW格式所以存在，是為所拍的圖片錦上添花,通過對曝光、亮度、對比度的調整，讓圖片達到最佳效果,但我們不要把相機中的圖片全部寄托在后期電腦修正調整上，我們要明白一張圖片一旦曝光過度或嚴重不足，后期再如何對圖片進行調整也不會達到滿意效果，再有經驗的美術編輯，也不可能把它修復成完美的圖片，所以我們應當從一開就要使用正確的攝影技術，去用心拍攝每一張圖片，后期只是通過對圖片簡單的整體或局部的調整，讓圖片呈現出最佳或特殊的視覺效果，但調整要適度，不然效果會適得其反，給一種“過了”或“假”的感覺。攝影是視覺藝術，是精彩瞬間的凝固，我還是鐘愛攝影們捕捉住的瞬間畫面，我會被這個瞬間所感動、會被這個瞬間所震撼、會被這個瞬間所……如果不是特殊需要,如制作特殊效果的數碼照片等,我最不愿意看到浪費大量的時間和精力在圖片后期修圖和調圖工作上,有這時間您還不如在攝影技術上上多下下點功夫呢，技術練到家這才是一勞永逸。
（新聞稿 天雨流芳提供 2006-02-27）