2004年，產品愈加同質化的現實，造成了IT廠商之間激烈的價格競爭。從上萬元的筆記本電腦，到幾百元的MP3播放器，莫不如是。而作為PC外設的打印行業，因為諸多專業耗材廠商的迅速發展，競爭的焦點漸漸從打印機轉到打印耗材上來，尤其是用于噴墨打印機的墨盒，更是成為了焦點中的焦點。剛剛開始的2005年，耗材行業又將是怎樣一副局面呢？
展望一：打印成本將備受關注
近幾年來，打印機的價格持續下滑，但是配套原裝耗材的價格始終高高在上。即使是兩三百元的噴墨打印機，配套原裝墨盒價格也在100元以上。但2004年底，這些原裝墨盒的價格說降就降了，并且還是狂降一半不止。在2004年冬愛普生高調發布的“ME”系列打印機中，配套的黑色墨盒價格只有45元，彩墨也只有55元。隨后，愛普生公司“關注打印機成本”的“ME”系列打印機廣告也鋪天而至。
耗材大降價當然令消費者歡喜異常。隨著打印機的日益普及，尤其是噴墨打印機家庭用戶的普及，消費者對于打印成本的敏感度也越來越高。打印機要買得起，也要用得起。如果墨盒價格仍居高不下，那么，消費者要么頑固地選用昂貴的原裝墨盒，但不到萬不得已時不會打印，要么就選用價格便宜得多的兼容墨盒，降低打印成本，從而能夠隨心所欲地想怎么打就怎么打，想打多少就打多少。
也正是憑借著極為突出的價格優勢，國內耗材市場上的兼容品牌，市場占有率越來越大。像愛普生這樣的大型打印機廠商顯然是感受到了來自它們的壓力，才會做出主動降價的舉動。在2005年，隨著電腦和數碼相機應用的普及，打印機的普及之路仍將繼續，消費者對打印成本的關注會有增無減，無論是打印機廠商還是兼容耗材廠商，都會在這方面下功夫。
一句話，2005年打印成本會受到越來越多的關注，耗材價格會繼續走低。